Данный рассказ является сиквелом Убить Дракона
В рассказе имеются отсылки к:
Академия. Часть 1. Стандартные средства небоевого назначения.
Академия. Часть 2. Легкая ударная группа.
Академия. Часть 3. Тяжелая ударная группа.
В баре всегда было много народу. Особенно - вечером в пятницу. Здесь можно было встретить самых разных людей - экипажи кораблей обмывали успешное возвращение, студенты Академии - окончание семестра, рабочие заводов и шахт - окончание недели и квартальную премию. А посему, двое космолетчиков, один - пожилой, в форме полковника боевого флота, но с нашивками Академии, другой - средних лет, с нашивками Инженерного Флота, ни у кого не вызвали любопытства. Мало ли что могло свести за кружечкой пива отставного вояку и капитана транспортника. А, между тем, если бы кто прислушался к их разговору, то услышал бы совершенно нетипичный диалог для данного заведения.
- Ну, что, Рихард, как там мои найденыши? - спросил капитан транспортника.
- Нормально, Франц, - ответил военный. - Притираются. Младших в начальную группу определили, а вот старший ухитрился экстерном аж на третий курс попасть. Только тяжко ему. Курсанты враждебно парня приняли. Диковат, своенравен, да и силушкой не обделен. Под старших не прогибается, за что ему уже пару раз темную устраивали. Но один на один не рискуют связываться. Крепок не по годам.
- Ну дык, наши неженки ничего тяжелее учебной винтовки не держали, - усмехнулся Франц. - Эх, Рихард... Ты б видел, в каких условиях они у себя на планете живут... А ведь это - потомки наших колонистов!
- Так бывает, - ответил Рихард. - Император уходит и не оставляет наместника. - Нам повезло - наш Император вернулся.
- Я тебя вот чего попросить хотел, - сказал Франц, решив, что полковник выпил уже достаточно пива. - Ты б не оценивал Арни слишком строго... Сам понимаешь, отсталая планета...
- Франц! - голос полковника резко стал командным, а во взгляде сверкнула сталь. - Ты меня знаешь давно. И знаешь, что с подобными просьбами подходить ко мне бесполезно. Мой собственный сын прошел весь путь сам. От школы до пилота. Признавайся, Арни просил замолвить словечко, или твоя инициатива.
- Моя, - вздохнул Франц. - Навещал я его недавно. Говорит, что все хорошо, но видно по нему, что тяжело приходится.
- Дурак ты, Франц, - сказал полковник. - Пацан умный, упорный. Знания как губка впитывает, в отличие от остальных лоботрясов. Более того - интересно ему. То, что с сокурсниками сойтись не может - не беда. У них во втором семестре практика начнется - как пить дать, его группа за его счет выезжать будет. Вот тогда зауважают. А если сейчас парню вдруг преференции от Рихарда Булавы свалятся, то ему точно житья не будет. Да и прослывет любимчиком. Нет, вмешиваться я пока не буду. Как совсем критика настанет - тогда - да, а пока - нельзя!
- Ты ж не любишь, когда тебя Булавой называют, - усмехнулся Франц.
- Не люблю, - согласился Рихард. - Но все равно за спиной меня так все студенты, да половина флота зовут. Давай-ка, выпьем лучше за встречу!
***
... Утро первого дня каникул застало Арни из рода Рэйн на летном тренажере. Тренажер, в режиме легкого истребителя, фиксировал ошибки курсанта и удачные маневры. Затем вывел результативность учебного боя. Пять из десяти.
- Дурацкая железка, - проворчал Арни, отстегивая ремни и вылезая из кресла.
- Эй, Дикарь, чем тебе тренажер не угодил? - раздался чей-то голос сзади.
Арни хотел уже было что-то ответить, но сообразил, что голос принадлежит девчонке. Он обернулся. Да, девчонка из параллельной группы. Видел пару раз мельком.
- Сама глянь, если так интересно! - проворчал Арни.
Реакция девушки его удивила:
- Ну, давай посмотрим. Кстати, я - Ирина. Ирина Кроу.
- Арни. Арни из рода Рэйн, - ответил Арни, но тут же спохватился. - Тьфу, просто - Арни Рэйн.
- Меня можешь не стесняться, - ответила Ирина. - И не обижайся на Дикаря, я не собиралась тебя оскорблять.
- А другие? - настороженно спросил Арни.
- Просто, за интонацией следи, - усмехнулась девушка. - Но давай лекцию о поведении в обществе отложим на потом, а пока посмотрим твой полет.
***
- Вот! Вот этот маневр он не учел! И этот! - воскликнул Арни. - А они, в боевой ситуации, спасли бы корабль! И еще этот!
- Стой-стой! - Ирина нажала паузу. - Во-первых, эти маневры на лайте просто не выполнить. В первом случае - тебя раздавит перегрузка, во втором - лишишься двигателей. А для третьего маневра вообще крейсер нужен.
- Но почему тренажер позволил их выполнить? - удивился Арни.
- Уровень сложности низкий, - ответила Ирина. - Он используется для отработки базовых маневров. Выбери имитацию и посмотри, что будет. Там тренажер полностью имитирует поведение корабля.
***
- Из трех вылетов - две смерти, за третий - всего пять баллов, - сокрушенно сказал Арни, вылезая из тренажера. - Нет, не оседлать мне дракона.
- Не парься! - ответила Ирина. - Для первого же вылета на имитации - это весьма неплохой результат. Уж я-то знаю!
- Откуда? - удивился Арни.
- Отец часто брал меня с собой на работу, - усмехнулась она. - И пока я его ждала, развлекалась полетами на тренажере.
- А кто твой отец? - спросил Арни.
- Ну хоть кто-то не знает, чья я дочь! - радостно воскликнула девушка. - Мой отец служил инженером на одном из крейсеров. И эти тренажеры - его разработка.
- А почему ты обрадовалась, что я не знаю, кто твой отец? Потомок великого человека должен быть горд, что его родителя помнят, знают и почитают другие люди!
- Если бы почитали... - сокрушенно покачала головой девушка. - Они лишь помнят, что я - дочь создателя тренажеров. И думают, что я смогу им помочь сдать практику, поэтому все рвутся дружить со мной.
- Но мне же ты помогаешь.
- Я тебе помогаю научиться пользоваться тренажером, а не рассказываю, как обмануть машину, чтоб получить высокий результат. Да и не знаю я, как ее можно обмануть... Но мне не верят.
- Спасибо за помощь, Ирина из рода Кроу, - кивнул Арни. - Обмануть можно учителя, но не врага. Я признателен тебе за помощь.
- Не за что, Арни, по прозвищу Дикарь, давай небольшой перерыв и попробуем отработать вылет в спарке...
***
Две недели каникул Арни и Ирина все дни напролет проводили в тренажерном зале. Таких, как они, было немного - человек десять со всего курса. Арни освоил управление легким и тяжелым истребителями, они отрабатывали групповые вылеты (не только парные). А в последний день даже отработали полет на крейсере. "Дикарь" Арни уже не воспринимал как оскорбление. Скорее, это стало его позывным. В бою, пусть и тренировочном, не до обид. Зато, отношения с одногруппниками разладились вконец. Его успехи в тренировочных боях вызывали зависть, как и его дружба с Ириной. Все считали, что своими успехами Арни обязан не упорным тренировкам, а секрету, полученному от Ирины. После занятий на тренажере начались уже непосредственно практические вылеты. Сперва - на легких истребителях, затем - на тяжелых, а ближе к концу семестра из наиболее отличившихся сформировали экипаж крейсера. Но уже на втором вылете случилось непредвиденное.
- Командир, нас атакуют! - воскликнул диспетчер станции наблюдения. - По данным тактического анализатора, с имеющейся группировкой флота мы можем свести бой к ничьей, но...
- Что "но"? - спросил командир, глядя на экран радара. Красные точки - вражеские корабли, зеленые - свои, синие... - Черт! Там же курсанты!
- Без них шансы на ничью - пять процентов, - сказал диспетчер.
***
- Внимание! Всем курсантам! - раздалось вдруг в динамиках. - Нас атакуют! Это - не учебная тревога! Всем пилотам...
Связь прервалась. Крейсер, на котором находился инструктор по летной практике потонул в яркой вспышке белого пламени.
- Черт! - воскликнула Ирина. - С Центром нет связи! Только между кораблями нашей группы! Отходим!
- Тактический анализатор, варианты исхода боя! - отдал команду Арни. - С нами и без нас!
"Вариант 1. Защитник терпит поражение..." Перед глазами Арни пронеслись картины из детства. Вой Тревоги - и все кидаются наполнять "драконьи кормушки". "Вариант 2. Паритет. Атакующий вынужден отступить..."
- Не для того я учился, чтоб снова наполнять кормом драконьи кормушки! - тихо произнес Арни и переключился на канал Группы. - Здесь Дикарь. Боевое построение "Щит и Меч"!
- А кто тебя за главного поставил? - раздалось из динамиков.
- Дуболом, это Ворона, - Ирина перехватила канал связи с инженерного пульта. - Заткнись, и слушай Дикаря, и тогда у тебя будет шанс пожить подольше или помереть с честью. У Арни лучшие результаты по летной подготовке.
Арни благодарно кивнул Ирине и начал выполнение маневра.
***
- Что они делают? - воскликнул диспетчер, глядя на экран радара. - Сэр, с ними нет связи!
- Они пытаются продать свои шкуры подороже, - ответил командир станции наблюдения. И тихо добавил, - А заодно и спасти наши задницы...
- Но почему, сэр?! - удивился диспетчер, глядя как группировка курсантов завершает построение "Щит и Меч" - Они же еще дети! Враг их не тронул бы...
- Потому что на капитанском мостике - Дикарь, - сказал командир. Синие точки вдруг резко окрасились в зеленый. - А за инженерным пультом - Ирина Кроу. Первый вырос в мире, где или ты, или тебя, а у второй отец погиб при схожих обстоятельствах. И если они принесут нам ничью...
***
- Дикарь - группе, рассредоточиться! Кварк, Панзер, Винг - у вас тяжи, помогите пятому крылу добить крысу. - Остальные - за мной! Цель номер три!
- Дикарь, ты сдурел?! - раздалось из динамиков. - Это же линкор!
- Да, Фалкон, линкор, - спокойно ответил Дикарь. - Которым никто не занят! Не геройствуем, под стволы не лезем! Помните, наша цель - потянуть время!
***
- А ведь у них получается! - удивленно сказал диспетчер.
- Да, - кивнул командир. - И даже очень неплохо! Как пить дать, фон Моргенштерн зачтет им этот бой как дипломную работу! Жаль, не все вернутся... - голос командира дрогнул, когда вспыхнуло и исчезло один за другим два легких истребителя в составе группы, атаковавшей линкор.
Только он, да инструктор по практике знали, что на одном из этих лайтов была его дочь...
***
- Дикарь, сними ему щиты нафиг!
- Камикадзе, мы этим и занимаемся... - Линкор окутало радужное сияние последней вспышки щита и тяжелый истребитель устремился в лобовую атаку. - Камикадзе! Стой!
- Воин должен погибнуть в бою! - раздалось из динамиков. - Прощай, командир! Банзай!!!
Линкор окутало пламя взрыва. Когда огонь рассеялся, то стало ясно, что корабль больше не представляет угрозы - носовая часть отсутствовала вместе с рубкой, а вражеские корабли уходили...
***
- Итак, господа курсанты, почему вы нарушили приказ и не отступили на базу?
- Простите, сэр, но мы не получали такого приказа, - ответил Арни. - Инструктор просто не успел его отдать.
- Курсант Кроу, это так? - командующий переключился на Ирину.
- Так точно, сэр! Вы можете проверить бортовые самописцы.
- Скажите, это Вы перевели учебные корабли в боевой режим?
- Да, сэр!
- Кто отдал приказ вступить в бой?
- Я, сэр! - Арни смотрел в глаза командующему.
- Курсант Рэйн, Вы знакомы с инструкциями на подобные случаи?
- Так точно, сэр! - ответил Арни.
- Почему Вы действовали вразрез с инструкцией?
- Потому что наше вмешательство позволило свести бой к паритету и избежать поражения!
- Почему остальные подчинились курсанту Рэйну?
- Все просто, сэр! - ответил одногруппник Арни. - У него - самый высокий балл по летной подготовке. Так как званий у нас нет, а крейсер с преподом рванул, то мериться мы можем только баллами. Вот и вышло, что Арни у нас - самый крутой. И если раньше мы сомневались в этом, то сейчас весь курс Вам это подтвердит!
- Господин командующий, - раздался голос Рихарда фон Моргенштерна из рядов слушателей. - дозвольте мне. - Рихард Булава поднялся на трибуну и командующий вручил ему микрофон. - Это - мои курсанты. И, как ректор Академии, я несу ответственность за них. Ребята поступили так, как учил их поступать я. Так, как должен был бы поступить каждый боец на их месте. И если Вы решите, что они виновны, то судите и меня вместе с ними!
***
На выходе из зала суда к Арни подошел капитан Франц Вернер, человек, привезший его сюда из заброшенной колонии, и, фактически, заменивший ему погибшего отца.
- Ну, поздравляю, сынок, - сказал он, обнимая Арни. - Вот ты и оседлал дракона!
21.08.2015